在企業(yè)信息化的早期階段，企業(yè)經(jīng)營管理的信息化與生產(chǎn)設(shè)備的自動化作為兩個獨立的模塊發(fā)展由于不同部門按照各自的目標(biāo)建立自己獨立的信息系統(tǒng)以及當(dāng)時環(huán)境的限制，阻礙了企業(yè)整體信息化的進程并導(dǎo)致以下問題的產(chǎn)生:

　　(1)信息孤島。信息孤島是指企業(yè)內(nèi)部信息在水平方向上的斷裂。它是指在一個單位的各個部門之間由于種種原因造成部門與部門之間完全孤立,各種信息(如質(zhì)量管理、設(shè)備維護、生產(chǎn)調(diào)度、過程控制等信息)無法或者無法順暢地在部門與部門之間流動。造成相互之間數(shù)據(jù)冗余、功能重疊等問題,從而嚴重影響企業(yè)內(nèi)部各部門的協(xié)調(diào)性、阻礙了企業(yè)信息化的發(fā)展。

　　(2)信息斷層。信息斷層是指企業(yè)生產(chǎn)信息在垂直方向上的阻斷。由于客戶對產(chǎn)品要求的多樣化，勢必要求企業(yè)生產(chǎn)方式進行不斷的調(diào)整和更新。導(dǎo)致企業(yè)級的業(yè)務(wù)管理系統(tǒng)無法得到及時準確的實際生產(chǎn)信息，不能把握生產(chǎn)現(xiàn)場的真實情況，造成上層計劃的制定越來越困難，準確性和可行性難以得到保證。同時,由于生產(chǎn)現(xiàn)場人員與設(shè)備得不到切實可行的生產(chǎn)計劃與生產(chǎn)指示，使車間調(diào)度系統(tǒng)失去了它應(yīng)有的作用。這種上下級的信息交流障礙信息斷層是公司內(nèi)的經(jīng)營管理系統(tǒng)與工廠級的生產(chǎn)管理系統(tǒng)不能整合的本質(zhì)原因。

　　20世紀80年代中期以后，伴隨著客戶對產(chǎn)品需求的多樣性，企業(yè)的生產(chǎn)模式有大批量的剛性生產(chǎn)向多品種小批量的柔性生產(chǎn)轉(zhuǎn)變；同期由于計算機網(wǎng)絡(luò)和大型數(shù)據(jù)庫等信息技術(shù)的發(fā)展，企業(yè)的信息系統(tǒng)也由局部的、事后處理方式轉(zhuǎn)變?yōu)槿值?、實時處理方式。在此期間，在管理系統(tǒng)軟件領(lǐng)域出現(xiàn)了從MRP(物料需求計劃)到MRPI(制造資源計劃)，直至ERP(企業(yè)資源計劃)系統(tǒng)的迅速普及；在過程控制領(lǐng)域PLC(可編程邏輯控制器)、DCS(分布式控制系統(tǒng))得到廣泛的應(yīng)用。

　　盡管企業(yè)信息化使得企業(yè)取得了一定的經(jīng)濟效益。還有一個重要的環(huán)節(jié)被忽略了：上述管理系統(tǒng)主要是對企業(yè)的管理數(shù)據(jù)進行處理和運算，主要應(yīng)用在計劃、預(yù)測、分析等方面，對企業(yè)生產(chǎn)過程的主體—生產(chǎn)現(xiàn)場管理卻沒有涉及到。這就造成了在計劃過程中得不到切實可行的作業(yè)計劃，車間管理人員無法跟蹤產(chǎn)品的生產(chǎn)過程,不能有效的控制在制品庫存。根本原因是在生產(chǎn)管理系統(tǒng)的計劃層和生產(chǎn)過程控制層之間存在一個信息流通上的斷層。

　　針對這種狀況，美國的調(diào)查咨詢公司AMR于1990年11月首次提出制造執(zhí)行系統(tǒng)MES的概念,作為解決企業(yè)信息集成的解決方案。